决定一国经济的微观因素有很多，数不胜数，但人口趋势是决定性的因素，至少是之一。
日本在老龄化时期的情形尽人皆知，中日相比，在经济质量和创新能力上，中国不如日本，中国的唯一优势是集权，可以通过投资来缓解人口因素带来的负面影响，但投资取决于财政，当财政收入下降之后，这一优势就消失，所以，中国没有自信可以强于同时期的日本。
这一点是老生常谈。
今天要说的是今日的东三省就是未来的中国。
2010年第六次全国人口普查数据显示，黑龙江、吉林、辽宁的生育率分别为1.03、1.03和1.0，远低于全国水平的1.5，甚至比日本和韩国都要低。按照国际标准，低于1.3被称为“超超低出生率”。在日本，现在的生育率水平为1.2%。
再看人口流动，2000年人口普查，东三省人口净流入36万人。2010年人口普查，东三省人口净流出180万人，现在每年流出人口为200万人。
人口流出，这些人口绝大多数是适龄劳动力，东北的劳动力市场就会萎缩。自然会带来生育率的下降和老龄化的快速上升。2013年，黑龙江省65岁及以上老年人口达到358.9万人，占全省总人口的9.4%。据预测，2020年黑龙江省60岁及以上老年人口将达765万，老龄化水平将达19%；2045年黑龙江省老龄化水平将达33%以上。
生育率下降、劳动力总规模萎缩和老龄化就形成了东三省近两年经济的格局。
2014年，黑龙江、辽宁和吉林的经济增长分别为5.6%、5.8%和6.5%，2015年上半年，这三省的经济增速分别为5.1%，2.6%、6.1%。这个数字重要吗？不重要，东北的央企比较多，数字里面的问题也尽人皆知。最重要的是财政收入更能反映一个地方的经济情形和活力。2014年上半年，辽宁财政收入同比增长6.3%，是小幅增长，今年上半年出现断崖跳水，增幅是-22.7%。黑龙江和吉林去年上半年财政收入也是低速增长，增速分别为2.7%和5.9%，今年上半年，黑龙江财政收入增幅约为-18~19%，吉林的数字基本是零。
如果只考虑税收收入，下降的幅度更大，而非税收入不具有可持续性，也就是说财政的实际情形比数据表现的更不乐观。
财政收入大跳水可以形容东北的情形。
其实，东北还是幸运的，因为在国家一盘棋的情况下，国家财政投资的倾斜措施，尚对东北的财政起到了很大的缓解作用，如果没有国家的财政倾斜，会更惨。
但如果中国的财政落入这样的情形，就没有人可以缓解。
也同样用人口生育率和劳动力变化来衡量全国的情形，或许可以找到中国经济未来的轨迹。
2012年中国适龄劳动力开始萎缩，当年大约萎缩了300多万。这是与小学的入学数量相对应的。小学招生人数从1997年的2500万减少至2014年的1658万，1997年入学的学生，到2012-2013年进入劳动力市场，进入市场的少了；同时，1955年出生的人口，今年进入退休年龄，1955年以后，中国是一个人口出生的高峰期，一直到上世纪七十年代前期，所以，未来劳动力萎缩的速度会加快。这与东北几乎是一样的情形，东北是因为出生率低、劳动力适龄人口外流形成劳动力市场萎缩。全国是因为进入劳动力市场的人口下降，同时退休的人口不断加速，最终也造成劳动力市场的萎缩。原因有差异，但结果一样。
换句话说，全国的劳动力规模变化趋势与东北一致，但因为东北的某些经济特殊性（国企多，经济效率低）首先表现出来。随着这个趋势不断延续，将在全国显示出来。
现在，中国的年轻人留学的比例很大，留在国外工作的也很多，进一步加剧劳动力市场的萎缩，这是因为体制造成的。
再看生育率。我国2010年总和生育率仅为1.18，其中“城市”为0.88210，“镇”为1.15340，“乡村”为1.43755。世界上这个数字是多少哪？2010年全球平均每个妇女生2.5个孩子，发达国家为1.7个，欠发达国家为2.7个，最不发达国家为4.5个，而扣除中国后的欠发达国家为3.1个。中国的总和生育率不到世界平均水平的一半，而且比发达国家的平均水平还要低许多。中国放开独生子女政策就可以显著提高生育率吗？个人的意见是比较难，因为看起来是生育问题，本质是生存问题。中国社科院人口学者郑真真曾参与2006~2010年江苏省生育意愿和生育行为的五年追踪调查，结果发现符合生二孩政策的，最终只有30%左右的人真的生育了二孩。
更加严峻的是，根据第六次人口普查数据的推算可以看出，在未来10年，中国23~28岁的生育旺盛期女性的数量将萎缩44.3%，如果生育率没有明显提升，生育率将大幅下降。
所以，无论从劳动力市场的萎缩状态还是从生育率来看，东北的现在很可能就是整个中国经济的未来。
东北去年财政收入增速是个位数，今年大跳水。从全国来说，今年财政收入增速基本确定是个位数，大概在6%左右，如果同口径相比数字还要更低。但是要注意到，今年的国有土地出让金比去年下降了大约三分之一，在明年的某个月份开始将严重地影响财政收入，因为房地产决定了钢铁、有色、能源、建材、建筑施工、运输等行业，这些行业是财政收入的主体，明年某一个时间开始，中国整体的财政收入出现大幅跳水？我认为很有可能，这就进入了东北今天的脚步。当财政收入跳水之后，扩大财政投资、稳定经济增速的基础就不存在了，那时开始，人民币的危机或许就来了，因为决定货币汇率的最终是财政。