1853年美国用铁甲战舰叩开了日本的国门，从此日本开始主动学习欧洲最先进的文化、政治和工业与科技，这就是明治维新运动，这场运动直到19世纪八十年代结束。
经过明治维新之后，日本文化和政治发生了明显的改变，工业活动取得了大发展，对海外贸易和海洋航线的依赖性大幅提高，让日本的主权利益扩张到东海、南海、太平洋等海面之上。
1840年和1860年两次鸦片战争中，英法叩开了清朝的国门，从1861年开始清朝开启了洋务运动，这场运动直到19世纪九十年代的早期结束。
经过洋务运动之后，清朝工业和贸易活动获得了大发展，对海外贸易和海洋航线的依赖性也大幅提升，清朝的主权利益也扩张到东海、台海和南海等海域。
由于中日都是朝贡体系，当主权利益在海上形成重叠之时，就难以通过互相兼容形成妥协，最终就只能通过战争来解决问题，这就是人们熟知的甲午战争，这场战争既是陆战也是海战。
通过甲午战争之后，日本掌握了黄海、东海、台海等附近海域的制海权，而清朝的主权边界回收到陆地，再次成为一个陆地国家，这种情形一直延续了半个多世纪。
日本二战之后完成了工业体系的重建，逐渐发展成全球最重要的工业品出口国之一，在汽车、电子、家电、半导体、化工、自动化等领域都具有举足轻重的地位，但由于日本本土的能源和原材料储量异常匮乏，对海外能源和原材料的进口依赖度异常严重，这就让东海-台湾内外海-南海航线成为日本的生命线，日本进口原油的86.6%，进口天然气的59.8%都必须依赖这条航线以及周边海域才能运抵日本本土。一旦失去这些相关海域的制海权，日本工业生产和军备生产能力就会窒息而亡，自从二战结束之后日本的主权利益线再次向日本海、东海、台湾内外海和南海延伸。
自从上世纪八十年代开始，中国崛起就成为世界上最大的事，在数十年内中国建成了世界工厂，成为全球进出口量最大的国家。与之相伴的就是，中国对海外能源与原材料的依赖度也空前增强，其中进口原油的60%、对欧洲、中东、南亚、非洲、美洲东海岸的贸易活动都需要经过东海-台海-南海-马六甲海峡航线，东海、台湾海域和南海海域就成为中国的生命线，中国的主权利益线也就自然而然地向周围海域延伸。
随着中国、日本的主权利益线共同向东海、台湾海域、南海海域的延伸，双方就再次发生了主权利益重叠和冲突。
最近十来年，中国不断强化自己的海军建设，打造自己的蓝海海军，有人形容中国军舰下水就像下饺子一样，目前已经是全球军舰数量最多的国家，目的就是要捍卫自己的海权利益。
日本也在积极行动。
最近数年来，日本不断强化琉球群岛和宫古海峡的防务，目的当然就是要加强对相关海域的控制。台湾是中国的一部分，台湾问题是中国的内政，但日本一些政客却公开宣称“台湾有事就是日本有事”，对台湾内外海域的野心有目共睹。7月18日，日本与台湾海巡船在日本千叶县房总半岛以南海域进行搜索及救难演戏，这是双方自1972年断交之后首次进行海上演练。
2024年7月8日，日本与菲律宾之间签订了一项足以改变亚太地缘政治格局的协议，那就是日菲《互惠准入协定》（RAA），根据这项协议，允许他们在对方领土上部署军队。当这项协定签订之后，日军就登上了菲律宾群岛，从下图可见，日军一方面可以从菲律宾群岛将自己的军事力量向南海海域投射，进而争夺南海海域的制海权，还可以从吕宋岛向台湾与吕宋之间的巴士海峡投射自己的军事力量，进而控制巴士海峡及相关海域。
目前，虽然中国海上军事力量已经可以穿越第一岛链，但中日之间总体的地理态势是，中国的力量主要位于南海-台海海域-东海海域的西北一侧、即东亚大陆一侧，而日本的主要力量位于相关海域的太平洋一侧，双方对峙的局势已经形成，随时可能引爆冲突。未来有两种走向，如果中国在海上争夺中得胜就可以直入太平洋，中国海空军控制了南海、台海、东海海运航线之后日本只能俯首称臣；如果日本得胜，就像甲午战争之后一样，日本就会夺取相关海域的制海权，中国很可能依旧是一个纯粹的陆地国家。
7月4日，曾有一艘日本海上自卫队的护卫舰驶入浙江附近的中国领海，在它接近12海里的领海范圍时，中方多次对其发出警告，但日方依旧加速驶入了中国领海，停留20分钟左右。日本护卫舰名为“凉月号”，在凉月号驶入中国领海的前一天，浙江海事局曾发布公告，在钱塘江口附近划定范圍举行实弹射击，禁止船只4日6时至5日22时期间驶入该特定海域。据央视报道，中国外交部发言人林剑11日形容日方船舰的举动“违法不当”，中方已提出严正交涉。
在过去很多年，日本都不会做出这种具有挑衅意味的事情，而且日本做事十分严谨，绝不会误入，这或许说明日本的战略态度已经发生了明显的改变，这是一种更主动的姿态。
一旦交火，就是火星撞地球，就是中日命运的又一次大决战。
在这场决战中，美国甚至菲律宾都是有退路的，美国是海洋国家，制海权战略就是美国的最高战略，但对美国来说，只要守住了第一岛链就可以守护住自己的海权利益，至于南海、台湾海峡、东海、黄海等近大陆海域，类似是大陆国家的内海，对美国来说并不是利益攸关。在局势不利之时即便退回第二岛链甚至也不是灾难。但对于中国和日本来说，南海、台湾海峡、东海海域却是自己的生命线，双方都没有丝毫的后退余地，只能选择火星撞地球。
在19世纪后期和20世纪初期，正式19世纪由英国主导的全球化结束、全球地缘矛盾急剧恶化的时期，1894年的甲午战争和1904年的日俄战争拉开了两次世界大战的序幕，但当时的世界大战只能爆发在欧洲，源于欧洲是当时全球经济的核心区域，是地缘矛盾恶化的最严重的地区。今天，亚太地区已经是全球经济最活跃的地区，地缘矛盾的恶化程度也非常严重，一旦中日不慎擦枪走火，就很可能点燃世界大战，源于对于全球所有主要国家来说，亚太都是利益攸关。
中日之间能否坐到谈判桌前，通过协商避免战争哪？