剑是我国最具有代表性的冷兵器之一，在一定程度上还是我国古代阶级地位的象征，与我们民族文化紧密相连。剑的历史很久远，是我国最古老的兵器之一，在炎黄时代就已经有了剑的传说。而后在我们民族的各个时期都有着剑的身影存在并在时间的流逝中发展成了不同的类型，今天我们要讲的就是其中的——“汉剑”。
汉剑泛指“汉代铁剑”，在影视剧中我们常常能看到它的身影。我国的剑在先秦时期多为青铜材质，后来因为汉朝时期的冶炼技术进步，钢铁的产量越来越高，铁制兵器逐渐将青铜兵器替代，一直到西汉时期铁制兵器已经全面取代青铜兵器成为了战场上的主流。大家都知道一件兵器品质的优劣取决于两大点，一是工匠的锻造工艺，二就是使用的材质。在汉朝之前因为材质的原因青铜剑的长度被限制，一般的制式青铜剑也只有50厘米左右，在兵马俑中出土过一柄极其罕见的91厘米青铜剑，这几乎是青铜剑的巅峰了；后来在汉朝全面普及的铁剑长度在100到110厘米左右，剑身轻薄却又坚韧，剑锋锐利，性能优良。汉剑的出现是剑的发展史上一个重要的转折点，开创了剑的新时代。
汉剑在我国的刀剑史上有着非常重要的地位，它代表着我国的刀剑史正式进入了钢铁时代。汉剑传承自“周制剑”，在锻造手法以及外形上都继承了一部分周制剑的特点，后世人将其归类为周制剑大类。多数汉剑的外形都比较古朴，木鞘铜装，但也有王侯贵族们会使用一些玉石等等装饰，或是在刀鞘上涂漆雕纹。汉剑的剑身笔直薄而窄，中间有一道剑脊，由剑脊向两侧延伸成剑锋，非常锋利。在汉朝工匠锻造汉剑的时候根据锻造样式的不同可以将汉剑划分为三种，分别是四面汉剑、六面汉剑以及八面汉剑，其中四面汉剑和六面汉剑应用最广，是大汉士兵早期的主要装备之一。汉剑的面越多品质越好也就越珍贵，所以后来八面汉剑逐渐成为了贵族们的收藏品。
汉剑在西汉早期是战场上步兵使用的制式装备之一，经常与盾牌一起被使用，非常实用，史料中将使用它们的士兵称为剑盾兵，后来被环首刀替代退下了战场。在汉剑离开战场之后并没有影响它在冷兵器中的地位，尚武的汉朝人将其视为了地位、品德与勇武的象征，在汉朝家底殷实的男子成年后大多都会腰悬一柄长剑，不止是武夫，学士也一样，他们认为剑是自身品德的代表，所以在我们大汉，汉剑就是时尚的代表。
要说大汉为什么这么喜欢剑，那其中的一大原因是因为大汉尚武的社会风气，另一个原因必然是受汉高祖刘邦赤霄剑斩白蛇的传说故事影响，试问哪个男儿不憧憬着腰携三尺长剑，立不世之功的美好畅想，从汉高祖往后的汉朝皇帝无一不佩剑，在一些场合中甚至有官吏必须佩剑的规定。
汉剑是我国古代刀剑中的扛鼎之作，不仅是刀剑锻造工艺的飞跃式提升更是与我们民族的儒家文化紧密关联，它笔直光亮的剑身被儒家视为刚正不阿的人格，古朴的形制暗合了儒家所钟爱的谦逊品德，在古代被儒家极为推崇，所以汉剑在我们的文化中也代表了端正温良，收芒入鞘的君子之风。